Disparition de Paulo Freire, educateur au service de la liberation

Paris, 5 mai {N°97-70} - Le Directeur général de l’UNESCO, Federico Mayor, a tenu aujourd’hui à exprimer sa profonde tristesse à la suite du décès, à l’âge de 75 ans, de Paulo Freire, éducateur brésilien de renommée mondiale.

Paulo Freire a souvent collaboré avec l’UNESCO et a reçu plusieurs prix décernés par l’Organisation. Dans les années soixante, le pédagogue brésilien a été consultant spécial du Bureau régional de l’UNESCO à Santiago du Chili. Il a reçu le Prix Mohamad Reza Pahlavi d’alphabétisation en 1975 et le Prix UNESCO de l’Education pour la paix en 1986. En 1994, la médaille Comenius, une récompense créée par l’Organisation et le gouvernement tchèque pour honorer des acteurs de l’éducation et l’originalité ou l’efficacité de leurs méthodes pédagogiques, avait également été décernée à Paulo Freire. De 1987 à 1995, il a été membre du jury des Prix internationaux d’alphabétisation de l’UNESCO et il figurait parmi les experts attendus en juillet à Hambourg pour la 5e Conférence internationale sur l’éducation des adultes, organisée par l’Institut de l’UNESCO pour l’Education.

A la fois pédagogue et philosophe, Paulo Freire était la figure la plus représentative de l’enseignement brésilien de ce siècle. A travers ses nombreux ouvrages - une vingtaine dont certains, comme "Pédagogie des opprimés" et "L’éducation: pratique de la liberté", ont été traduits dans plus de 30 langues -, sa méthode et sa pratique pédagogique ont influencé le monde entier, et plus particulièrement les enseignants des pays en développement.

Né à Recife, directeur du Département d’éducation et culture de l’Université fédérale du Pernambuco et créateur dans tout le Brésil des centres de culture populaire qui devaient devenir le fameux Mouvement d’éducation de base, Paulo Freire a connu la prison puis l’exil lors du coup d’état militaire de 1964. Pendant ses années d’exil, Paulo Freire a appliqué ses méthodes en Angola, en Guinée-Bissau, au Mozambique, ainsi qu’au Chili. De retour au Brésil en 1980, il avait repris ses activités en faveur de l’éducation, notamment comme secrétaire à l’Education de l’Etat de São Paulo de 1988 à 1992. Son dernier livre - "Pédagogie de l’autonomie" - est paru au Brésil en avril 1997.

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